你爲什麼需要香？這個問題比你爲什麼需要手機還要難回答一點，可能要沿着時間往回走很遠纔有答案。

那麼，就去古文明的埃及看看吧！

當然離不開要說埃及豔后和金字塔了。俗話說香豔，豔后如果不香，恐怕是難於接連打動兩個古羅馬的大人物凱撒和安東尼的。傳說中埃及豔后克利奧帕特拉七世每天都要在放滿香料的浴缸中沐浴，然後再全身塗滿麝貓香。這絕對是身份的象徵，因爲那時候香料畢竟非常昂貴。

她是法老身份，當然夠資格這麼用香。傳說豔后是自己放毒蛇把自己咬死的，後來她有沒有按法老之禮被安葬則不得而知了。古埃及的法老們相信死後還會有復活一天的，靈魂必須能找到原來的軀體，所以不能夠讓它腐爛了。這就是聞名的埃及金字塔裏的法老木乃伊的由來了。
爲什麼法老的木乃伊能保存至今？答案是用香料進行了特殊的處理。

從埃及豔后生前的香豔無比，說到法老木乃伊的長久保存，好像可以想到一個爲什麼用香的理由，就是怕自己臭了！無論是生前要沒有體味香噴噴吸引別人，還是死後不讓自己軀幹腐爛，都是這個理由就是怕自己臭了！

這話雖然比較通俗甚至有點粗俗，但在理。用香的理由，就是爲了剋制抵禦香的對立面也就是臭，這是很合理的解釋。怎麼做到的？一個是讓香味粒子佔據空氣和人的嗅覺細胞，蓋住臭的氣味。另一個，用香辛料本身具有的殺菌驅蟲效果，讓東西不會腐敗爛掉。

讓空氣清新，殺菌驅蟲，這大概是世俗世界用香最基本的理由了。由這兩個原因出發，再衍生出諸如社交禮節，彰顯個性，個人喜好等等的理由。

可以達蠲潔。宋代丁謂是這麼說的。

埃及法老看重自己的軀體，拼命都要保存好。在中國更流行的道教佛教看來，則覺得這個必要不是太大了。道教修仙，這軀體是要脫胎換骨變成仙體渡劫飛昇而去的，而佛家更決斷認爲這世間一切虛妄，這軀體不過是個臭皮囊，保存何用？
所以，佛道兩家是不像法老那樣用香做木乃伊的。但香的用處和重要性，絲毫沒有降低。

在佛教和道教中，香是重要的供養，是通達各路神明和諸天的。一種最基本的方式就是焚燒，在火光紅炭中，煙隨着熱氣升騰，香味也瀰漫到周圍，把祭拜祈禱人的思緒和禱告帶往上方的無邊虛空。

​香作爲供養，不僅僅是在道教和佛教，其實在各大宗教和多數世俗信仰裏，都是重要的。古雅典神殿焚過多少香料，估計沒人知道了，而聖經裏面多次提到香料，今人還可以真切讀到。在海南島村裏關帝廟前燃香的煙，彷彿和山東孔廟的香遙相呼應。

所以奉神明。宋代丁謂是這麼說的。

完整地引用丁謂天香傳的這句話來做一下通篇的總結吧。

“香之爲用從上古矣。所以奉神明，可以達蠲潔。”

這是香的作用，也是爲什麼人們需要香的理由吧！由此出發，還能起到另一個好處就是心靈的淨化和昇華，另外開篇再討論吧。

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